Humor: a mesma resposta, dois pesos

Por que o humor entra. O idoso tem risco aumentado para distúrbio do humor — e isso, sozinho, já torna o humor um dos quatro domínios obrigatórios. Depressão no idoso não é frescura nem “tristeza normal da idade”: é condição que aumenta mortalidade, piora a adesão e acelera o declínio funcional.

A ferramenta. O humor é avaliado pela escala de depressão geriátrica, também conhecida como escala de Yesavage (na versão reduzida, a GDS-15). São 15 perguntas, e conforme o número de respostas o paciente é classificado em três faixas: pontuação normal, risco de depressão leve, ou depressão mais grave.

Só vale no idoso. Como todo instrumento geriátrico, a escala tem validade para o idoso. Aplicada a um jovem, ela tende a marcar quase todos os pontos e sugerir depressão grave sem que isso seja verdade — porque as perguntas foram calibradas para o contexto do envelhecimento. Exemplos de itens: “está satisfeito com a sua vida?”, “interrompeu suas atividades?”, “sente-se sem esperança?”, “acha que tem mais problema de memória que outras pessoas?”.

O reframe central. Aqui está o coração do domínio. Responder “sim” a essas perguntas não indica depressão no jovem — mas no idoso ganha peso completamente diferente. Sentir-se sem esperança, sem vida, ou inútil, no idoso, é sinal de alerta real. Pegue a pergunta “prefere ficar em casa a sair e fazer coisas novas?”: no jovem, isso pode ser apenas hábito ou temperamento; no idoso, pode indicar risco de isolamento e de depressão. A mesma resposta, dois pesos — e é justamente essa diferença que a avaliação geriátrica foi feita para captar.